Ricarda Huch est née en 1864 à Brunswick. Elle manifeste très tôt une passion, jamais démentie, pour le romantisme, auquel elle consacre un essai. Celle que Thomas Mann appelait « la première femme d’Allemagne », écrivit Le Dernier Été en 1910. En 1933, elle manifeste clairement son opposition au nazisme et se démet de ses fonctions officielles à l’Académie prussienne des Arts. À sa mort, en 1947, elle préparait la publication de documents sur la résistance allemande à Hitler.