Génial penseur de la Renaissance, Nicolas Machiavel est, à l'image de son oeuvre, un homme contrasté et complexe. Théoricien du politique, de l'histoire et de la guerre, Machiavel est trop souvent présenté comme un homme cynique et dépourvu d'idéal. L'auteur du Prince est pourtant un homme soucieux du bien public, un humaniste qui cherche dans les leçons de l'Antiquité des solutions efficaces aux problèmes modernes.