Ancien élève du CNSMDP, de l’ENS et de l’EHESS, Karol Beffa a consacré sa thèse de doctorat aux Études pour piano de György Ligeti. Pianiste, improvisateur, compositeur et musicologue, il est maître de conférences à l’ENS depuis 2004 et fut titulaire en 2012-2013 de la chaire de création artistique du Collège de France. Lauréat de la Victoire de la Musique classique 2013 du « Compositeur de l’année », il a reçu le Grand Prix lycéen des compositeurs (2016) et le Grand Prix SACEM de la musique symphonique pour l’ensemble de sa carrière (2017). Il est l’auteur de nombreux ouvrages, notamment la biographie de référence de György Ligeti (Fayard, 2016, Prix René-Dumesnil de l’Académie des Beaux-Arts, Grand Prix des Muses-France Musique), ou Les Coulisses de la création avec Cédric Villani (Flammarion, 2015).