Économiste de réputation internationale, Ernest Mandel est actuellement directeur du Centre d'études politiques de l'Université libre de Bruxelles, section flamande. Engagé depuis longtemps dans les luttes du mouvement ouvrier belge, l'un des principaux dirigeants de la IVe Internationale, il a contribué à la réflexion de plusieurs mouvements révolutionnaires, dont ceux de Cuba, d'Algérie, du Portugal et du Nicaragua. Ses nombreux ouvrages ont été traduits dans le monde entier, jusqu'en Chine populaire, et ont connu des tirages considérables (« Initiation à la théorie marxiste », plus d'un million d'exemplaires ; « Traité d'économie marxiste », deux cent mille exemplaires).