Pierre Birnbaum, professeur émérite de sociologie politique à l'université de Paris I, membre de l'Institut universitaire de France, professeur associé à l'université Columbia, a notamment publié Les Fous de la République. Histoire politique des juifs d'État, de Gambetta à Vichy (Fayard, 1992),La France imaginée. Déclin des rêves unitaires ? (Fayard, 1998, rééd. Gallimard, " Folio histoire ", 2003).