Kautilya, " la Ruse ", était, selon la tradition, un stratège indien, ministre et conseiller du roi
Chandragupta, qui fonda le premier empire indien des Maurya et régna de 313 à 289 avant notre ère. Écrit il y a environ 2 000 ans, l'Arthasastra traite des mécanismes du pouvoir du point de vue administratif, économique et militaire. L'ouvrage témoigne de la puissance et de l'originalité de la pensée indienne et contribue, en dehors de toute considération morale, quinze siècles avant Machiavel, à poser lesfondements de l'art du politique.
Spécialiste des problèmes politiques et stratégiquesdu monde contemporain et plus particulièrement des conflits armés, Gérard Chaliand est un homme de terrain. Il a passé plus de trente ans en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Professeur en visite à Harvard, Berkeley et UCLA, il a également enseigné à l'ENA et au Collège interarmées de Défense. Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont, récemment, Vers un nouvel ordre du monde (Seuil, 2013), Une
histoire mondiale de la guerre (Odile Jacob, 2014), Géopolitique des empires : des pharaons à l'imperium américain (Flammarion, 2015) et Pourquoi perd-on la guerre ? Un nouvel art occidental (Odile Jacob, 2016).