Rapports, lettres, notes, comptes rendus, circulaires : les difficultés inhérentes à leur conception, et à leur rédaction, sont connues.
Cet ouvrage cherche à les aplanir, à éliminer ces grains de sable qui nous irritent. Plutôt que de fournir des recettes, l'auteur remonte, délibérément, en amont des textes. Il s'intéresse, surtout, à leur conception. Il propose des méthodes d'analyse et de structuration, globalement appelées « méthodologie », et utilisables dans les situations les plus diverses.
Par son caractère concret, simple et logique, il apporte une aide précieuse à ceux que la rédaction rebute, ou qui ont en charge d'organiser le travail des autres.
L'histoire de Paul Athanase est celle d'une passion pour la pédagogie, conjointement à une carrière de cadre à la Banque de France. Cette dualité n'a pas été sans conséquences, puisqu'il s'est aperçu - assez rapidement - que le travail quotidien et l'enseignement avaient en commun le même besoin d'une ressource fort peu explorée — la méthodologie — nécessaire tant dans l'organisation des tâches, que dans la rédaction des écrits de toutes natures.
En 1971, il est détaché par la Banque de France auprès du Centre de formation de la profession bancaire, en qualité de rapporteur général des études. Il a pu alors se consacrer, à plein temps, à la mise au point de méthodes de travail, d'analyse et de structuration, destinées à tous ceux, dont l'activité peut tirer bénéfice d'une meilleure organisation. Cet ouvrage est le bilan de quinze ans d'étude, de réflexion, et d'expérience.