Olivier Adam est né en 1974. Il a grandi en banlieue parisienne. Après avoir vécu à Paris, il s'est installé près de Saint-Malo.
En 2000, il publie son premier roman, Je vais bien, ne t'en fais pas, aux Éditions du Dilettante. Suivent aux Éditions de l'Olivier : À l'ouest, Poids léger, Passer l'hiver (Goncourt de la nouvelle 2004) et Falaises, salué par le public et la critique en 2005.
Plusieurs de ses livres ont été adaptés au cinéma, dont Poids léger (mis en scène par Jean-Pierre Améris) et Je vais bien, ne t'en fais pas (primé aux Césars en 2007) dont il a écrit le scénario avec son réalisateur, Philippe Lioret.