L'ésotérisme est la pratique d'un savoir secret réservé aux initiés. Prêtres, druides, mages, prophètes, chamanes, sorciers, voyants ont longtemps revendiqué le privilège des sciences sacrées et de l'hermétisme, au contraire de l'exotérisme, qui est diffusion du savoir. Pourtant, nombre de ces connaissances nous sont parvenues. Dès l'Antiquité, Esséniens, soufis ou kabbalistes en avaient d'ailleurs constitué de vastes bibliothèques? Or l'orgueil moderne n'a pas étouffé le sentiment obscur que nous ne savons pas tout de nous-mêmes ni de ce monde. Astrologie, chamanisme, védisme, shintoïsme, brahmanisme, mystères helléniques, bouddhisme indien ou tibétain, taoïsme, mithraïsme, Kabbale, alchimie, gnosticisme, sagesse amérindienne, manichéisme, ascétisme, et peut-être même la psychanalyse? Cette anthologie commentée et annotée présente les textes fondamentaux de la tradition occulte, présentés dans leur contexte historique, scientifique et culturel. Poètes (Coleridge, Hölderlin, Nerval, Tagore, Trakl), savants (Swedenborg, Newton, Steiner), philosophes (Schopenhauer, Guénon), mystiques (maître Eckhart, Thérèse d'Avila), syncrétistes (Ramakrishna), illuminés (Apollonius de Tyane, Gurdjieff) et même charlatans de génie (Papus, Helena Blavastky, Gurdjieff) : tous livrent ici quelques-unes des clés ouvrant les portes de la conscience.