Vingt ans de travaux sur les partitions concernées ont conduit à proposer ici une synthèse sur le rapport entre nuit et musique dans la catégorie-reine du nocturne (des origines à Chopin, Fauré, et jusqu’à notre époque), parallèlement aux berceuses, romances, sérénades, caprices, fantaisies, rêveries…, en passant par quelques ouvrages scéniques. À travers ces genres et styles divers, la présence de thèmes privilégiés (lune, étoiles, lucioles, rossignols…) y a inspiré la mise en musique de maints poètes (Hugo, Verlaine, Musset, Lamartine, Gautier, Baudelaire…) par de nombreux compositeurs (Schubert, Berlioz, Schumann, Liszt, Massenet, Debussy…), de l’âge romantique jusqu’à nos jours.
Ce voyage à travers nos nuits poétiques et musicales, parfois fort célèbres, mais plus rares aussi, voire inattendues, pourra être utile aux chercheurs, ainsi qu’aux amateurs, aux créateurs comme aux interprètes.