Ingénieur-agronome, jardinier-paysagiste, botaniste, entomologiste (le papillon " Buneopsis clementi ", qu'il a découvert au Cameroun, porte son nom),
Gilles Clément a réalisé de nombreux jardins, notamment le parc André-Citroën (coauteur), le domaine du Rayol, les jardins de Valloires. Concepteur et réalisateur de l'exposition " Le jardin planétaire " à La Villette (septembre 1999), c'est dans son propre jardin, dans la Creuse, qu'il a " inventé " le Jardin en mouvement. En 2011-2012, il a été titulaire de la Chaire annuelle de création artistique au Collège de France. Il est l'auteur de nombreux livres dont
Le Salon des berces (NiL, 2009),
Jardins, paysage et génie naturel (Fayard, 2012) et
Les Imprévisibles (L'une et l'Autre, 2013).