René Hebert, né à Joigny (Yonne) en 1932. École primaire, formation traditionnelle de menuisier, exerce dans une entreprise de construction navale, anime - bénévolement - le mouvement des Auberges de Jeunesse, milite en tant que syndicaliste. Éducateur de groupe, autant que moniteur d’atelier et de loisirs, se trouve responsable de trois centres de rééducation. Diplômé éducateur spécialisé, nombreux stages théoriques et pratiques, devient permanent d’un institut de formation en 1973. Parallèlement, obtient en 1975 le diplôme de l’École pratique des hautes études en sciences sociales.