Jean des Vallières est né à Paris, fils du Général Pierre des Vallières mort au Champ d’Honneur, Saint Cyrien de la “Croix du Drapeau”. Pilote de chasse pendant la guerre ; Légion d’honneur, trois citations. Tombé chez l’ennemi, condamné au bagne ; médaille des Évadés d’Allemagne. Publie ses premiers livres sous le pseudonyme de Jean Ravennes. Révèle ensuite l’odyssée des officiers condamnés au bagne de Magdeburg et, entre autres grandes figures de la Légion étrangère, le chef légendaire que chacun a reconnu sous les traits du Colonel de Joyeuse.