Nicole Échivard est née à Toulouse, en 1947. Mère de deux enfants, elle est agrégée de lettres classiques. Avec son mari, diacre, elle a fondé à Lyon, en 1981, une communauté nouvelle, le Foyer Marie Jean, qui comprend une communauté de célibataires consacrés, femmes et hommes, dont des prêtres, une branche de “familiers”, et des fraternités de couples.