Mgr Léon Arthur Elchinger, nommé évêque coadjuteur de Strasbourg avec droit de succession en 1957, prend la pleine responsabilité du diocèse au début de 1967. Pendant les années de travail conciliaire, de 1960 à 1965, il est l’évêque de liaison entre l’épiscopat français et les épiscopats d’expression allemande. Pendant douze ans il fait partie de la Commission épiscopale chargée des problèmes du Monde scolaire et universitaire, et suit spécialement les questions de l’enseignement public. Il travaille activement dans les comités épiscopaux chargés des relations entre l’Église catholique et les autres Églises chrétiennes ou encore avec le judaïsme. En 1952, alors qu’il était directeur de l’enseignement et de l’éducation chrétienne en Alsace, il avait fondé (puis présidé pendant plusieurs années) une commission internationale réunissant les principaux responsables catholiques de la pédagogie religieuse de dix pays d’Europe. En 1948 il avait fondé la revue de pédagogie chrétienne Vérité et Vie qui fut pendant plusieurs années la plus importante revue française spécialisée pour l’éducation religieuse.